Un système de paiement plus fluide pour les nouveaux expats
« L’une des remarques les plus fréquentes des personnes visitant la Chine [pour affaires] est que beaucoup de magasins n’acceptent plus les cartes Visa », explique le directeur national d’AGS Chine, Thomas Coupat. Magasins, banques et hôtels refusaient les cartes bancaires étrangères à cause des coûts de transaction supplémentaires, laissant les nouveaux expatriés désemparés à leur arrivée.
Pour ouvrir un compte bancaire et obtenir une carte locale, les employés doivent être en possession d’un permis de séjour permanent. Ce permis ne peut être obtenu qu’après l’arrivée en Chine, et peut prendre un certain temps. La procédure d’ouverture d’un compte est également devenue plus stricte et, en attendant, les expats doivent souvent se contenter d’utiliser de l’argent liquide ou leur carte de crédit internationale. Ce qui leur était difficile jusqu’à présent.
Avec la pandémie, la Chine a opéré une transition vers les méthodes de paiement numérique ces dernières années. « Il y a de ça à peine dix ans, la société chinoise était essentiellement fondée sur l’argent liquide. On pouvait acheter une voiture ou une maison en liquide. Aujourd’hui, les gens préfèrent payer par voie électronique », a déclaré M. Coupat. Le paiement via des applications mobiles, en particulier, comme WeChat et Alipay, est devenu monnaie courante.
Ce changement n’a cependant pas automatiquement profité aux visiteurs internationaux. Au départ, les systèmes de paiement mobile comme Alipay et WeChat n’acceptaient pas non plus les cartes étrangères en raison des lois chinoises strictes en matière de contrôle financier et de contrôle des données. En plus, la transition numérique a conduit de nombreuses entreprises à ne plus accepter d’argent liquide en RMB, ce qui a rendu les paiements très difficiles pour les visiteurs internationaux.
Interventions des pouvoirs publics
Heureusement, des progrès pour simplifier les paiements ont été réalisés. Ces dernières années, les autorités chinoises ont recouru à diverses méthodes pour rendre les services de paiement plus accessibles aux visiteurs internationaux.
Banques et entreprises locales ont été encouragées à accepter une série de cartes étrangères. Le gouvernement a aussi fait en sorte que les espèces soient acceptées partout, tout en multipliant le nombre de bureaux de change et de guichets automatiques acceptant les cartes étrangères. Les principaux réseaux internationaux de traitement des paiements, comme Visa, Mastercard et UnionPay, sont désormais acceptés largement dans toute la Chine continentale.
L’essor des applications de paiement mobile
Depuis l’année dernière, grâce également à l’intervention des pouvoirs publics, des applications de paiement mobile telles que WeChat et Alipay permettent désormais aux expatriés de lier leurs cartes de crédit étrangères, ce qui rend les paiements internationaux beaucoup plus faciles à gérer.
« Culturellement, les systèmes de paiement mobile sont devenus la norme », a déclaré M. Coupat. Les entreprises chinoises pourraient même les préférer, car ils n’entraînent pas de frais de transaction. Les applications sont réputées plus faciles et sûres à utiliser que les méthodes de paiement traditionnelles. Les utilisateurs associent leurs cartes bancaires aux applications, mais les numéros de cartes et autres informations sensibles sont rendus anonymes, rendant les cartes plus sûres et difficiles à cloner.
Les applications, également disponibles en anglais, ne demandent plus de transmettre des informations personnelles, obligatoires pour les transactions inférieures à 500 USD. La limite pour une seule transaction de paiement a également été augmentée de 1000 USD à 5000 USD.
Grâce à ces changements, les personnes expatriées en Chine peuvent payer facilement leur logement, nourriture et toutes les dépenses nécessaires à leur installation, ouvrant la voie à un avenir confortable et productif.
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