Les affectations internationales peuvent parfois être des montagnes russes. En effet, les employés peuvent avoir l’impression d’avoir touché le jackpot – les avantages pour leur carrière et leur vie personnelle, ainsi que les avantages financiers, peuvent être très attractifs. Pourtant, à d’autres moments, la même mission internationale et toutes les complexités liées à la création d’une nouvelle vie dans un nouvel endroit, même sur une base temporaire, peuvent donner aux mêmes employés le sentiment d’avoir touché le fond.
Au début d’une mission à l’international, les expatriés et leurs familles ressentent souvent une sorte d’euphorie. Tout est nouveau et excitant, et pendant les deux premières semaines, c’est comme si on était en vacances ! Mais lorsque la réalité s’impose et que la routine quotidienne de la vie et du travail devient la nouvelle normalité, les expatriés et leurs familles peuvent mettre du temps à s’adapter. La perte du réseau de soutien, notamment de la famille et des amis peut rendre le problème encore plus criant. Les expatriés et leur famille qui ne bénéficient pas du soutien adéquat peuvent tomber dans des phases difficiles de problèmes de santé mentale, comme l’anxiété et la dépression.
La période des vacances est un moment particulièrement important pour veiller à la santé mentale de vos expatriés.
Les vacances à venir peuvent exacerber les problèmes de santé mentale. Le monde occidental célèbre Noël, Hanouka et, pour les Américains, Thanksgiving. C’est le moment de célébrer la famille, les traditions et, bien sûr, les fêtes religieuses importantes pour beaucoup.
Les expatriés vivant dans des pays où ces fêtes et traditions ne sont pas célébrées peuvent se sentir particulièrement isolés. Cela signifie que l’approche de cette période de vacances est le moment idéal pour que les employeurs prennent des mesures pour soutenir leur population d’expatriés.
Comment pouvez-vous soutenir vos employés pendant la période des fêtes ?
Il est important, bien sûr, de soutenir la santé mentale et le bien-être de vos employés tout au long des 365 jours de l’année. Voici cinq idées que vous pouvez mettre en place pour accompagner vos employés expatriés spécifiquement pendant la période des fêtes.
1. Assurez-vous d’avoir un soutien en place
Un programme d’assistance aux employés (PAE) fournissant des conseils pratiques, un soutien et une aide psychologique est inestimable. Il devrait être proposé à tous les employés, mais il est particulièrement pertinent pour les expatriés
En outre, une bonne police d’assurance médicale privée internationale comprend généralement un soutien pour les problèmes de santé mentale. Veillez à ce que la police choisie par votre organisation soutienne vos employés et leurs familles en cas de besoin.
2. Parler ouvertement de la santé mentale et du bien-être des expatriés
De nombreuses grandes entreprises font beaucoup pour éliminer la stigmatisation des problèmes de santé mentale, avec des campagnes « It’s okay to not be okay » qui encouragent les employés à parler des problèmes auxquels ils peuvent être confrontés. Veillez à tirer parti de ce soutien pour vos employés affecté à l’international. Il est important de sensibiliser vos employés aux symptômes des problèmes de santé mentale tels que l’anxiété et la dépression, afin qu’ils puissent les reconnaître et savoir quand demander de l’aide pour eux-mêmes ou pour les membres de leur famille.
3. Proposez des indemnités de congé à domicile et faites preuve de souplesse dans l’octroi des congés.
Manquer une fête familiale importante dans son pays d’origine peut être extrêmement décevant pour les employés et leurs familles, surtout si l’employé est en mission dans un endroit où l’évènement n’est pas célébré. Assurez-vous que les managers comprennent à quel point cela peut être difficile pour les expatriés et faites preuve d’un peu de souplesse dans l’octroi des congés à cette période pour encourager les expatriés à rentrer chez eux. C’est d’autant plus essentiel si l’employé travaille à l’étranger sur la base d’une « famille séparée », c’est-à-dire que sa famille ne l’a pas accompagné pendant sa mission. Veillez également à ce que vos procédures internes prévoient des dispositions généreuses en matière de congé de retour, afin que les employés puissent se permettre de prendre l’avion pour rentrer chez eux à un moment ou cela peut être très coûteux.
4. Mettez en place un programme de mentorat et assurez-vous que les employés l’utilisent.
Si vous n’avez pas encore de programme de mentorat, mettez-en un en place pour encourager vos expatriés à faire connaissance avec d’autres personnes de leur pays d’origine vivant dans le même pays d’accueil. Cela peut faire une énorme différence de pouvoir partager les traditions et les fêtes de son pays avec quelqu’un qui les comprend.
5. Communiquez !
C’est essentiel. Il ne sert à rien de mettre en place un soutien à la santé mentale et au bien-être de vos collaborateurs internationaux pendant les fêtes de fin d’année si vous ne leur en parlez pas. Mais ne vous contentez pas de communiquer avec les expatriés, aidez également leurs managers à comprendre et à compatir aux problèmes auxquels ils sont confrontés, et donnez-leur les outils nécessaires pour soutenir leurs expatriés pendant cette période.
Les sentiments de solitude et d’isolement sont particulièrement fréquents chez les expatriés, surtout pendant la période des fêtes. Mais avec un peu de planification et de réflexion, vous pouvez faire en sorte que vos employés se sentent suffisamment soutenus pour tirer le meilleur parti de leur mission pendant leurs vacances.
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